Sunday, January 13, 2013

Transcript excerpt from Fareed Zakaria's GPS on CNN


The following is excerpt of transcript from CNN’s Fareed Zakaria GPS broadcast on January 13, 2013:
http://transcripts.cnn.com/TRANSCRIPTS/1301/13/fzgps.01.html
ZAKARIA: Now, for our What in the World segment. For 14 years, Hugo Chavez has been a troubling global presence. He's been an avowed critic of American capitalism and, yet, he has generated billions selling oil to the United States.

He is a populist whom some revere, but others despise. One thing's for sure, Venezuela's president is a fighter. Last year, it seemed he had even defeated cancer, but the cancer is back and Chavez is set to be gravely ill.

The newly reelected president hasn't been seen for a month so when he couldn't attend his own swearing in ceremony on Thursday, it sparked a natural set of questions in Venezuela and around the world, what's next?

Whoever inherits the presidency, Chavez will cast a long shadow. Look at his record, on the one hand, the poorest are actually better off. According to the Center for Economic Policy and Research, poverty has declined by 50 percent since 2004. Extreme poverty has declined by 70 percent.

Over the same period, college enrollment doubled and millions of Venezuelans gained access to health care. Many are getting free housing. Chavez announced of television last year he would build 2 million homes for the poor.

But look deeper and you'll see that the programs that created these gains are built on an oil boom. They are badly designed and they are damaging the Venezuelan economy.

The economy is frankly in a shambles. Barclays Research puts Venezuela's annual fiscal deficit at nearly 20 percent of GDP, one of the highest imbalances in the world. Total debt has more than doubled since 2008 and that is despite the fact that Venezuela has the greatest proven reserves of oil in the world. More than Saudi Arabia, Iran or Canada. When Hugo Chavez first came to power in 1999, oil was trading at $11 a barrel. Today, it is trading at $111 a barrel. Chavez has presided over the greatest windfall in his country's history. And, yet, Venezuela is probably the only petro-state in the world where people regularly suffer power outages. Infrastructure is crumbling and public security is abysmal.

Venezuela has one of the worst homicide rates in the world, worse even than Colombia, Honduras or Mexico. Our recent foreign affairs essay pointed out that Venezuelan exports to the U.S. from the start of Chavez's rule through 2011 added up to nearly $350 billion. That's ironic for a presidency which marketed itself as anti-American. But even that trend may be reversing. According to a "Financial Times" report for every ten barrels of crude that are exported to the United States, Venezuela now needs to import two back because it lacks refining capacity, which has been made worse by a recent explosion at a Venezuelan refinery. In other words, America is selling oil to Venezuela. Meanwhile, Chavez continues to ship a reported 100,000 barrels of subsidized crude oil to Cuba every day. Venezuela's people have gotten used to tall promises, free housing, essentially free gasoline, but increasingly, the state cannot afford it. It's popular to be anti-American and, yet, the money has been coming in from Washington.

Cuba remains a staunch ally, but if it stops receiving cheap oil, it will pull out its tens of thousands of doctors from Venezuela, which would destroy Venezuela's health care system. All these years a popular Hugo Chavez has been masking all these fundamental flaws in his economy using oil wealth. But the problems are building. The next leader of Venezuela will face the build up of all these problems and probably without Chavez's charisma or guile. If you think balancing the budget in Washington is difficult
, spare a thought for what Caracas will have to do in the coming years.
 Cordially, 
Maru Angarita
My blog is: http://maruangarita.blogspot.com Twitter @maruangarita

Thursday, January 10, 2013

Call to Venezuela's armed forces!

The following message is widely circulating the Internet:

A todos los sectores democráticos del país y
en especial a las Fuerzas Armadas Nacionales:
¡Hagamos cumplir la Constitución e impidamos la dominación cubana!
Nosotros, los abajo firmantes, nos dirigimos a todos los sectores democráticos del país y en especial a los integrantes de las Fuerzas Armadas Nacionales, en esta hora aciaga de la patria, para plantearles lo siguiente:

1. Desde hace catorce años Venezuela ha sido víctima de una invasión por parte del régimen castro-comunista cubano. Esta invasión se ha efectuado debido a que fue propiciada y amparada desde el más alto gobierno.

2. De manera lenta y progresiva, los cubanos han tomado control de nuestras notarías, los registros, el sistema de identificación y extranjería, la política exterior, y sectores importantes de la economía nacional. El control de los cubanos ha llegado incluso a los cuerpos policiales y a las Fuerzas Armadas, en detrimento de la seguridad y defensa del Estado.

3. Las consecuencias de la dominación castro-comunista se evidencian en todos los ámbitos del quehacer nacional. Esto ha significado, entre otros muchos males, la destrucción de nuestra industria petrolera; el desmantelamiento del aparato productivo, tanto en el campo como en la industria; la progresiva eliminación de las libertades civiles y económicas; y el avance del narcotráfico, la guerrilla y el crimen organizado.

4. Para garantizar su control sobre Venezuela, el castro-comunismo ha diseñado un sistema electoral a su medida, que le permite tergiversar la voluntad de los electores, mediante el ventajismo, el abuso, la coacción, la compra de conciencias, y un sinnúmero de vicios e irregularidades.

5. Los recursos del Estado venezolano ya no se invierten en resolver los múltiples problemas que afectan a nuestro pueblo, sino que se utilizan abiertamente para financiar la expansión del castro-comunismo en toda la región. Es por ello que una parte de la comunidad internacional, sobornada con petrodólares venezolanos, avala y legitima la invasión cubana en Venezuela.

6. Es público y notorio que el destino de los venezolanos ya no lo deciden nuestras propias autoridades, sino que se define descaradamente en La Habana, con la participación abierta de los hermanos Castro.

7. Preocupados por la desaparición física del presidente Chávez, el régimen cubano ha diseñado un mecanismo para perpetuar su control sobre Venezuela. La maniobra incluye apuntalar a un sucesor sumiso a sus intereses, Nicolás Maduro, y propiciar un "pacto" entre los diferentes sectores del PSUV, que garantice la continuidad de la injerencia cubana en nuestra nación.

8. Esta maniobra cuenta con el respaldo de varios presidentes latinoamericanos, entre ellos, los de Argentina, Bolivia, Cuba, Ecuador, Nicaragua y Uruguay; la mayoría de los cuales no solo comparte la misma ideología y las mismas metas políticas, sino que se benefician todos de los aportes económicos que les proporciona el gobierno venezolano.

9. Todo lo anterior constituye una clara violación a la Constitución y a las leyes; configura un golpe de Estado en favor de una potencia extranjera; y significa, a la larga, la transformación del Estado venezolano en un apéndice de Cuba.

10. Pese a que nuestro planteamiento es razonable, democrático y constitucional, voceros del gobierno y algunos sectores de la oposición lo calificarán de "golpista". Pero ocurre justamente lo contrario; golpistas son quienes han venido violando la Constitución de manera sistemática. Restablecer su vigencia es un mandato explícito, contemplado en el Artículo 333 de la Carta Magna.

Durante los próximos días se definirá si Venezuela dejará de existir como nación, para convertirse definitivamente en una colonia de Cuba; o si recuperaremos nuestra identidad y nuestro destino histórico. Estamos convencidos de que nuestras Fuerzas Armadas, respaldadas por todos los sectores de la sociedad civil, daremos un paso al frente, e impediremos la disolución de la patria.

Caracas, 10 de enero de 2013
Enrique Aristeguieta Gramcko
Oscar Centeno Lusinchi
Oswaldo Álvarez Paz
María Corina Machado
Pablo Medina
Emeterio Gómez
Aníbal Romero
Julio César Moreno León
G/D Fernando Ochoa Antich
José Curiel
Rafael Alfonzo
Alfredo Coronil Hartmann
V/A Rafael Huizi Clavier
G/D Carlos Julio Peñaloza
G/D Jesús Emilio Hung Abreu
G/D Manuel Andara Clavier
Ángela Zago
Luis Betancourt Oteyza
G/B Juan Antonio Herrera Betancourt
Valentín Arenas
Macky Arenas
Nitu Pérez Osuna
Humberto Maio Negrete
Alfredo Weil
Antonio Rodríguez Iturbe
J. Oswaldo Páez Pumar
Alejandro Páez Pumar
Marisol Sarría Pietri
Carlos Ramírez López
Rosa A. de Pardo
C/A Elías Buchszer Cabriles
María Elena Arenas
Theresly Malavé
V/A Jesús Enrique Briceño García
V/A Eddy Guerra Conde
G/D Enrique Prieto Silva
G/D Juan Ferrer Barazarte
G/B Teodoro Díaz Zavala
G/B Simón Figuera Pérez
G/B Miguel Aparicio Ramírez
Guillermo Salas
Ludwig Moreno Ladera
Luis Manuel Aguana
Iñaki Gainzaraín Gaztelu
Janet Fermín
Eduardo Báez Torrealba
Luis Octavio Diez Rodríguez
Carlos Alvarado Grimán
Antonio Suels Aranda
Rafael A. Escalona Z.
Carlos A. Escalona Z.
Cnel. Rubén Bustillos R.
Cnel. Antonio Semprún
Cnel. Silvino Bustillos
Edgar Parra Moreno
Juan Alcides Escalona
Luis Guillermo Pilonieta
Juan José Monsant
Miguel Alfonzo Ocanto
Gustavo Sosa Izaguirre
Andrés Scott Velásquez
Luis Hidalgo Parisca
Rodolfo Álvarez Bajares
Julio Dávila Cárdenas
Hans E. Adam
T/F Gerardo Maldonado Cámera
José M. Lander
Alfonso Graterol
Hermann Boede
Eckart Boede
Margarita Palacios Cabré
Miriam Nikken de López
Luis J. Joly Tinoco
Alicia Chagín Nazar
Chópite García
Rafael Tremols Fresneda
Luis Monch Orta
Gerardo A. Bernal U.
(Siguen firmas en depósito)


Maru Angarita
www.maruangarita.blogspot.com
Twitter @maruangarita