Thursday, June 25, 2009

The undermining of democracy and democratic city governance

THE UNDERMINING OF DEMOCRACY AND DEMOCRATIC CITY GOVERNANCEIN VENEZUELA
http://www.miamigov.com/cms/Files/venezuela_undermine_gov.pdf

Resolution No.64


Submitted by:
The Honorable Manuel A. Diaz
City of Miami
The Honorable Juan Carlos Bermudez
City of Doral
The Honorable Martin J. Chavez
City of Albuquerque
The Honorable Raul G. Salinas
City of Laredo
The Honorable Angel L. Malave Zayas
City of Cidra
The Honorable Jorge A. Santini
City of San Juan

THE UNDERMINING OF DEMOCRACY AND DEMOCRATIC CITY GOVERNANCEIN VENEZUELA

1. WHEREAS, freely-elected mayors in Venezuela have been subjectedto intimidation and persecution for standing inopposition to the ruling administration and nationalassembly; and

2. WHEREAS, these mayors and their families have beenthreatened such that the freely-elected Mayor of Maracaibo,Manuel Rosales, was forced into hiding and has been grantedpolitical asylum in Peru; and

3. WHEREAS, the freely-elected Mayor of Caracas, AntonioLedezma, who defeated a pro-government incumbent, wasblocked from entry to City Hall by supporters of the rulingnational government following a transparent and lawfulelection in November 2008, and the Venezuela National Guardhas prevented Mayor Ledezma from convening city councilmeetings, in contrast to those led by the previous progovernmentmayor; and

4. WHEREAS, legislation recently passed by Venezuela'sNational Assembly, reorganizes the government of the cityof Caracas without city resident consent and creates a new Caracas municipal authority that controls the Caracasmunicipal budget and the city’s 7,000 city employees, andthis law has the effect of eliminating most of theresponsibilities of the elected office of the Mayor, andgives control of an opposition-run city to an officialappointed by the national executive; and

5. WHEREAS, Article 31 of the Venezuelan Constitution of 2000places the capital city of Caracas under the politicalcontrol of an elected mayor, and the ruling administrationand national assembly are promulgating laws that underminethe constitutional authority of freely-elected oppositionmayors and governors while legal proceedings are broughtagainst leaders of the political opposition; and

6. WHEREAS, the President of Venezuela has named a vicepresident of his ruling party as the new executive withauthority over Venezuela's capital city, and the electedmayor of Caracas has been subordinated to a city officialappointed by the President; and

7. WHEREAS, such actions are directly limiting the authorityof freely-elected political opponents and undermineconstitutionally-guaranteed freedoms of speech andexpression in Venezuela, and these actions must be clearlyviewed as attacks on constitutional government and popularelectoral expressions of citizen sovereignty, and

8. WHEREAS, such behavior undermines the rule of law and theprinciples of lawful, independent, local electoralprocesses in city governance, freely-elected city and localdemocratic governance; and

9. WHEREAS, in 2008 in solidarity with the democraticaspirations of the people of Venezuela, the United StatesConference of Mayors highlighted and condemned the summarydisqualification of 400 otherwise-eligible candidates forelected office by the administrative act of a governmentagency without affording due juridical process;

10. NOW, THEREFORE, BE IT RESOLVED, that The United StatesConference of Mayors reiterates its unequivocalcondemnation of the undermining of democratic governanceand the principle of freely- and independently-elected cityofficials, governments and administrations in Venezuela;and

11. BE IT FURTHER RESOLVED, that The United States Conference of Mayors unequivocally condemns the intimidation and persecution of freely-elected mayors in Venezuela who stand in political opposition; and

12. BE IT FURTHER RESOLVED, that this policy resolution be presented to the United States House of Representatives Committee on Foreign Affairs, the United States SenateCommittee on Foreign Relations, and the United States Department of State and that representations be made to theofficial representatives of the Government of Venezuela inthe United States.

Sunday, June 7, 2009

Open Letter: Reaction from Ambassador Diego Arria to Chavez Order

The following open letter written by Ambassador Diego Arria is circulating the Internet, and it is posted on Facebook:

General de Brigada
José Cristóbal Fuentes Torres
Director de Inteligencia del Ejército

Me dirijo a usted alarmado por su comunicación del 12 de mayo al personal militar de la Fuerza Armada (No. 52-202-00030/06954) que circula por internet –y que le copio al final.Su instrucción de que el personal militar denuncie mensajes que reciban vía internet, mensajería de textos, u otros medios, correos electrónicos, mensajes ofensivos, críticas o analogías de diferentes índoles contrarias al sistema de gobierno que preside nuestro Comandante en Jefe, Teniente Coronel Hugo Rafael Chávez Frías, es violatorio de la Ley Orgánica de la Fuerza Armada Nacional (Julio 2008), y por supuesto está reñido con el respeto debido a los derechos individuales de las personas, y a la propia dignidad de los oficiales de la Fuerza Armada a los cuales usted irrespeta al pretender convertirlos en desveladores y espías de amigos, compañeros y familiares con los que ellos mantienen contacto personal y comunicacional.

General Fuentes Torres: Usted pretende algo imposible e indeseable: encerrar al personal militar en una burbuja aislada de la realidad nacional e internacional cuando precisamente el perfil del oficial debe irse conformando con su conocimiento global del entorno donde desarrolla su actividad Usted pretende convertir a oficiales de la patria en espías y soplones de sus compañeros, amigos y familiaresUsted pretende humillar y rebajar la dignidad del personal militar, y castrar su crecimiento profesionalUsted demuestra tener muy baja opinión de sus subordinados al insultar su inteligenciaUsted sienta un precedente perverso. Mañana el ministro de educación siguiendo su ejemplo instruirá a los maestros a que se conviertan en espías y soplones de maestros y estudiantes -luego serán los muchachos que ustedes se encargarán de instruir para que denuncien a sus propios compañeros. Vecinos a vecinos. Así es en Cuba-que los asesora hoy a ustedes, en China y en Corea del Norte.Si tiene hijos piense en lo que ha puesto en marcha. Si tiene familiares medite en lo que ha activado en la base de sustentación del régimen-la Fuerza Armada- solo posible por la desviación constitucional de oficiales que como usted se han subordinado a una persona y no al Estado.

General Fuentes Torres: Le recomiendo adquirir el video de la película “La vida de los Otros” y verá cómo se comportaba la policía secreta de Alemania Oriental- Stasi-la agencia que usted pretende imitar en los cuerpos de inteligencia del régimen y vera lo terrible de la ruindad y de la miseria humana en la que terminan todos los que humillan y violentan los derechos de otros. Igualmente como los actos abusivos de un régimen acaban deshumanizando a todos sus participantes que hacen sufrir a inocentes bajo la bota de la represión. Le haré llegar el video a su conveniencia que le sugiero vea con sus familiares inmediatos para que tome usted plena conciencia del impacto que estas actividades tienen en los seres humanos encargados de perpetrarlas, y como lo sufren los que están cerca de ellos.General Fuentes Torres:Recuerde que usted emergió de un sistema de gobierno democrático donde nadie le pidió rebajarse a la condición de soplón de críticas u opiniones de amigos compañeros y familiares. Usted viene de un sistema cuya única obligación era con el Estado venezolanoPermítame recordarle que en la exposición de Motivos de la Ley Orgánica de la Fuerza Armada Nacional Bolivariana se indica: que la educación debe tener una clara identificación y un decidido compromiso con el Proyecto del País, cuya meta es alcanzar un estado de vida de justicia e igualdad social, política y económica sin discriminación ni subordinación alguna.

General Fuentes Torres: El hecho de que su instructivo confidencial haya circulado al mundo civil , potencialmente víctima de la política que usted pretende instrumentar, es muy importante para los que somos y actuamos como demócratas apegados a la ley y a la constitución. Refleja claramente que la mayoría de los oficiales integrantes de la Fuerza Armada no han renunciado al juramento de fidelidad a la bandera nacional, al respeto a la constitución y a los venezolanos que queremos vivir en paz y libertad.Para facilitar su tarea de informarse de “la vida de los otros” le copio abajo los blogs en los cuales permanentemente denuncio al país y a la comunidad internacional como avanza el proceso de destrucción del país. Como se ha criminalizado la justicia para perseguir a los que no se someten al régimen. Como la Fuerza Armada se ha convertido en el principal apoyo y brazo ejecutor de abusos contra los ciudadanos. Como se han puesto las instituciones del estado al servicio de un autócrata culpable –aún en libertad –del intento de magnicidio del Presidente constitucional de Venezuela Carlos Andrés Pérez el 4 de febrero de 1992 y de intento de asesinato de su familia en la Residencia Presidencial de La Casona en la misma oportunidad-un intento criminal sin precedente en nuestra historia.No debe usted olvidar que durante mi permanencia en el Consejo de Seguridad de las Naciones Unidas tuve permanente contacto con oficiales de las fuerzas armadas de muchos países y que tengo un conocimiento bastante profundo de cuáles son las características que diferencian a los hombres que andan armados de los oficiales de las fuerzas armadas. No necesito decirle a cual grupo pertenece usted y todos aquellos que avergüenzan a toda una institución.

General Fuentes Torres: Le invito a meditar en las implicaciones y consecuencias que tendrán las acciones que se deriven de esta práctica perversa que pretende implantar en el primer componente de la Fuerza Armada-el Ejército, y las responsabilidades personales que asume por las acciones que puedan derivarse de estas prácticas.

Diego E. Arria
CI . 1714176
Blogs
http://www.facebook.com/pages/Diego-Arria/103324305197?ref=ts
http://www.europeancourier.org/Democracy_in_Venezuela_Blog.htm

Maru Angarita
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